Voyage en Orient

vous pouvez nous retrouver

http://www.jyves-cynthia.blogspot.com

à bientôt

JY

For those of you who know Florida, the best way to describe this beach: Destin by day (overtanned retirees with money) and Panama City by night (dancing girls, beer bellies, drinking parties, bad loud music).

Special thanks to Jennifer Allen for the suggestion to bring extra strength swimmers earplugs! they saved me last night! :)

We found a quieter place, further from the beach. I convinced Jean Yves to stay one more day to rest and gather strength: we just finished antibiotics yesterday and have started eating normal but less spicy food. We are stuck with the problem that the pretty, quiet beaches are "exclusive resorts" that is, expensive! For the islands off the beaten path, you have to make the time and money commitment to spend a day getting there, but you have no idea what you'll find until you arrive: maybe only one expensive resort, maybe nothing, maybe more bars and boozing.... We're going to spend the day tomorrow sleeping, lounging on the beach, and trying to find somewhere else to go.

More pictures tomorrow when we remember to bring the cable!

For those of you in France, we saw the pictures and feel terrible about the storm! I hope everyone's OK!

Cynthia

   Oui, je sais on l'a cherché. aller à Phuket !! quelle idée !
Mais l'avion était pas cher, en bonne état, et ce fut un vol comme tous les autres, sans histoire.

on a choisi le coin de l'île supposé être avec une clientèle plus âgée. dans notre innocence, on s'est dit, cela sera plus cool, plus d'enfants peut-être, moins de strip bar etc.
Alors qu'en fait, cela veut dire que c'est cher, (les vieux comme nous ont les moyens oui vieux cela veut dire au dessus de 35 ans ici), qu'il y a aussi des strip bars et qu'ils jouent de la musique des années 80 !!!
donc, pas terrible.
J'avais trouvé une chambre super, grande, immaculée, AC, etc pour pas très cher. mais hier soir on s'est aperçu pourquoi, c'est parce qu'on est au dessus d'un bar où des filles dansent sur le comptoir et la musique est très forte (ABBA, Queen, Eyes of the Tiger (Rocky 3) etc..) et s'arrête à 2 heures du matin. Donc on a attendu avec Cynthia que la musique cesse. Heureusement, on est en voyage de noce.

Sinon la plage est très chouette, trop développée à mon goût (jet ski, revendeurs etc..), l'eau est très clair et très chaude et palmiers... et puis on voit parfois des vieux monsieurs avec des jeunes Thaï, et cela me met mal à l'aise. Ils ne sont pas méchants, les filles ont l'air heureuses etc. mais bon, je ne me sent pas dans mon environnement.
Mais bon, moi, c'est pas mon truc tout ça.
Cynthia cherche en ce moment même un hôtel plus calme, mais j'ai l'impression qu'on ne va pas traîner ici.
Côté plomberie, tout va bien, pour nous deux, on recommence à manger des fruits et les légumes avec grande joie.

JY

PS : Lors de mon premier séjour en Thaïlande, j'avais échappé à tous ça en allant dans les endroits peu développés, plus basique en confort. J'espère qu'ils en existent encore.
On verra...

So! tomorrow morning we fly to Phuket, the beach! for those of you who don't know. Apparently it's completely recovered from the Tsunami, we'll see. 

I feel a bit better, I decided to self-medicate and start taking some of Jean yves'antibiotics (I know, the thing you're never supposed to do!). but I feel better although a bit tired, taking it easy, eating rice and bananas (although last night, I couldnt resist, a few bites of this FABULOUS dish called sitkcy rice and mango: rice cooked in sweet coconut milk with fresh, succulent mango on top!)

We are staying in the cheap backpacker part of Bangkok, and suddenly are surrounded by Westerners. I am surprised to find myself experiencing reverse-culture shock. After India and Nepal, where people are modest and wear long pants and shirts, my eyes were actually shocked to suddenly see tank tops, super mini shorts, with high heels. The three loud, semi-drunk Scandinavians buying beer at the convenience shop, in shorts with NO SHIRT on... And we're heading to Phuket, of all places, so I'm a bit apprehensive about what we'll find there...!

What's even more strange is to see the looks on Western people's faces, which strike me as so different from the past two months: trying to find words for it, it's like anxiety, depression, pinched faces--even though they are on holiday in paradise. You overhear them talking about their divorces, or bragging to some girl they're trying to pick up that they make lots of money, but they all look sad to me somehow. And since it's suprising and somehow shocking to see these faces, I guess I must have not seen it on the faces of Indians or Nepalis or Tibetans. Is this that cliche: they are poor but happy, while we have all the comforts but are miserable? Don't know. Also suprising to see spoiled western kids demanding mom and dad's attention/ love---haven't seen that for months either.  I'ts a really different energy that I can't put words on, or even begin to explain, but those of you who've been in India/ Nepal know what Im talking about.

Off to do some last minute errands before the plane tomorrow (on an Asian low cost version of Easy Jet, which, when you go to the web page, has a big statement by the CEO about their recent safety problems and reassuring us in corporate-ease that they've fixed all the problems!) So if we crash into the Andaman sea, just know that I love you all and I died happy. :)

Cynthia ne va pas beaucoup mieux aujourd'hui. donc repos pour elle.

on a changé d'hôtel, pour quelque chose de plus raisonables.

je voulais parler argent, un peu pour vous dire combien les choses coutent ici, pour ceux qui seraient tenté de partir.

Au Nepal, on a payé entre 4 euros et 12 euros des chambres doubles avec salles de bain et eau chaude (presque chaude). mais on trouve des chambres à 1,5 euros sans problèmes

le ticket de bus entre Kathamdhu et Pokhara était 4 euros. pour un bus touristique. encore une fois il ya plus cher (12 euros, super de luxe, repas, AC) et moins cher 2.3 euros par les bus locaux (plus longs)

pour manger on dépensait entre 1 et 6 euros par personne (6 euros était pour la super pizza avec boisson etc du soir de Noël et dessert; c'est notre record).

En Inde, les hotel nous avons dormi à Varanassi pour 2 euros pour une chambre double. le train entre Gaya et Varanassi a couté 3 euros avec couchettes par personne sans AC(470 km), et on mageait entre 50 cts et 2 euros par personne.

Ici en Thailande, on paye les repas au resto environ 2 euros par personne, les repas dans la rue sur le trottoir 50 cts par personne et l'hôtel que l'on vient de prendre , grande chambre double, avec salle de bain, super clean, grand lit sans AC, 4 Euros.

uh bus de l'aéroport à la ville coute 3 euros, et le ticket d'avion vers Phuket a couté 40 Euros par personne.

La conclusion est que le Nepal est relativement cher par rapport au niveau de prestation et par rapport aux restes des prix dans le payx. ils essaient de prendre l'argent là où il est (ce que je comprend bien, vu que c'est un des pays les plus pauvres au monde , n°15 ?). L'INde est de moins le moins cher, mais il y en a pour tous les budgets, si vous voulez dépensez des sous, c'est possible : voyager en Jeep ou taxi, en première classe dans les trains, il y a des hôtels à 50 euros la nuit etc.., mais on est pas obligé) Pour la Thaïlande, c'est un peu trop pour le dire, mais cela semble comparable au Népal avec de meilleurs prestations. est ce du au Tsunami, à la concurrence, je ne sais pas..

Voilà, j'espère que cela vous donne une idée. Si vous avez des questions, n'hésitez paz !

JY

Here's the famous (Newlywed) couple we spent time with in the train. Cute!

Are we THERE yet??????

Hello Everyone! sorry for the radio silence... A bit of catching up:

Sarnath, near Varanasi: Did we tel you that we went to see HH the Dalai Lama give teachings? He did so in Sarnath, the place where the Buddha gave his first teaching. We were of course the lazy ones, showing up at the very end for the parties and blessings, while other friends of ours had been sitting on the ground listening to things like how to develop patience and widsom. Ouf! And then guess what: The Dalai Lama himself had a private audience for the english speakers! (He'd had ones on other days for other groups, Tibetans, Mongolians, etc). Whew! we were just in time. We arrived super early, 5:30 ish, stood in line, security, then we were in! He came a bit later, told the organizers to get rid of the throne and canopy they'd prepared and moved the table with microphone closer to us (like 1 foot away from teh first row of people!) He then stood up with no chair to be closer to us while he talked for about 30 minutes in English. This whole time, I'm like, not more than 10 feet from him --which is totally impossible in the West when he comes. Let me tell you, being that close to him, he gives off an energy that you can feel. I didn't see an aura or anything, but everyone--whether buddhist or not---was just in a happy, joyous mood. You feel that nothing could ever go wrong. You feel completely un-judged, total acceptance. I know, I sound like a silly Hallmark card, but if you ever have teh chance to be in the presence of a Great Person, like Mandela or Dalai Lama or like that, then you'll know what I mean. NOTE: He asked everyone to pray for that Iranian woman (I forget her name!) who one the Nobel Peace Prize a few years ago for her work on justice in Iran--she's now facing big problems. Then, he suggested we have a group photo! (by region) So when those for eth Americas we called, I went up (EVEN CLOSER! 2 feet maybe!) Others were all reacing out to touch his hand, but I couldn't bring myself to do that. The photos are available on: www.dalailama.com!

Us on our late afternoon boat ride at Varanasi, the holy Ganges river where Hindus come to bathe (and be cremated at death). Just after my oil massage, so Im literally dripping!

One of the many, amazingly healthy cows in Varanasi: People give them stuff to eat, food offerings, touch them on the forehead for a blessing as they go by.... but believe me, you don't want to cross one in a narrow alleyway at night!

Bodhgaya: This is THE place where Buddha sat under the bodhi tree 2500 years ago and got himself Enlightened. what was amazing about this place, besides being a gorgeous park with gardens, is that rather than be a dead, dry momument, it's FULL of people from everywhere doing spiritual practise: Thai monks and lay people chanting in Thai, Tibetans, Indian tour groups, people of all walks of life and all sorts of religions. Praying, meditating, making offerings of flowers, lights, water bowls, incense, gold leaf on statues...it's just amazing to see....I also discovered that humans everywhere are the same: the local beggar boys have figured out that if they put on robes that look like monks and then go ask for money, they'll get more from tourists who don't know how to spot a 'real' monk :)

This is THE Famous Bodhi TREE of the Budda, with Thai and Tibetan monks in the foreground.

Train to Kolkata that never ended: the only upside of this trip was sharing our compartment with an adorable young Indian couple who didn't speak a word of English. Through gestures, we learned they'd just been married and seemed to be heading to Kolkata for honeymoon. Forget whatever you want to think about loveles Indian mariages: these two were clearly head over heels. The girl and I compared wedding rings/ bangles, they helped us get food...so many sincere moments like this which make you see that human beings are full of basic goodness/ kindness...

Thailand: Thank God we got sick in Thailand! the Hospital was super modern, cleaner than many I've seen in the West, excellent service (I ask the staff if there's an internet cafe in the area, they take me upstairs to their admin offices and give me one of their laptops--imagine that!) Haven't seen much so far, but I'm in love. It was also the right thing to plan our trip in this order, with Thailand last! Imagine things like air-conditioning! No shit--either human or animal--on the streets! Tons of edible food! And I think I love the food here even more than India--it's all made last minute and delicious! the climate is more tropical, humid, which is difficult. After so many years outside of georgia, I've lost my ability to deal with it! But I'm happily reminded of home with the luxuriant greenness everywhere, the slow pace or you faint, the Iced tea everywhere. I'm starting to wonder, why do I ever spend winter in Europe? It's cheaper to be here! So, we're trying to get organised--and healthy--before going to the beaches. I'm having a hard time deciding between 'beautiful beach but filed with tour groups and tee shirt vendors' or the 'laid-back castaway but not so pretty beach' choices. Oh the difficulties of being on vacation! and to be honest, as totally insane as this must sound to those of you who are working hard, I need a vacation from my vacation: India is really exhausting, and I was a bit stressed out to see Jean Yves so sick--it's always me that gets sick, never him!

love to you all and thanks for your comments: it's good to know someone's out there! :)

Bon on a eu une arrivée mouvementée. Mais pas ce que vous croyez. c'était plutôt le mouvement des instestins, si vous voyez ce que je veux dire.
je reprends mon récit, après vous avoir quitté à Kolkata, je suis allé commandé un take away dans un restaurant indien, notre dernier repas en INde.et bien pour moi, ce fut le repas de trop !
Mais je l'ai su que le lendemain
taxi, aéroport, décollage, attérissage, immigration. tout va bien, sauf une nausée grandissante, et un inconfort instestinal. et puis cela a commencé. je suis allé une dizaine de fois aux toilettes dans l'aéroport pendant que Cynthia organisait taxi et hôtel. j'ai pris un ammodium pour le taxi, j'ai juste tenu. Aussitôt à l'hôtel, visites des toilettes. je commençais à me déshydrater, donc j'ai décidé de boire.
C'est à ce moment que les vomissements ont comméncé et la fièvre aussi. La situation commençait à devenir sérieuse. je continuais à me vider et à me déshydrater, sans pouvoir rien y faire.
On a demandé à l'hôtel si il pouvait appeler un médecin, ils ont répondu que les médecins ne se déplacent pas et le mieux était de prendre un taxi pour aller à l'hôpital... ce que nous avons fait aussitôt. et ils m'ont garder pour la nuit, intravaineuses, grosse doses d'antibiotique aussi, et charbon et anti-vomissement etc. Super service, tout en anglais. J'ai comméncé à aller mieux dans la soirée.
La première gorgée d'eau bu a été estatique.
Cynthia s'est occupée des papiers, l'assurance de la carte Mastercard avec lequel on avait payé les billets d'avion a marché, sans difficultés, donc cela ne nous aura pas coûté trop cher.
Aujourd'hui, deux jours après mon arrivée, j'ai eu un premier repas fait de soupe et de riz blanc et tout semble fonctionner. Hallelouiah !
du coup, on se remet de nos émotions. J'ai pas vu grand chose encore, mais tout le monde a été très gentil avec moi :)
Dans l'aventure, j'ai aussi cassé mes lunettes (le cadre, pas les verres) donc demain on achètera des lunettes pour moi ! il paraît que c'est beaucoup moins cher !

Comme j'ai dit, aujourd'hui, je vais beaucoup mieux, mais c'est maintenant Cynthia qui n'est pas très bien. Il faut dire qu'elle a goûté au fameux plat qui m'a rendu malade (c'était un mutter paneer pour les connaisseurs) donc elle en a eu moins que moi mais quand même.

donc c'est repos pour elle aujourd'hui, et prudence pour moi :)

voilà that s all folks

JY

on avait pris un super fast express train qui devait partir à 6 h du mat et arriver à 13 h a kolkata

résultat, il est arrivé à 10 h 30 am et nous sommes arrivés à Kolkata à 8 h 30 pm ! donc juste déposé nous bagages à l'hôtel, réserver un taxi pour l'aéroport demain, manger et dodo !

Kolkata nous paraît néanmoins super moderne, comparé aux Bihar et à l'Uttar pradesh moyen-ageux. rendes vous compte, il y a des trottoirs dans les rues, (pas de la terre battue), il ya le métro, des trams, des taxis et tout le reste et tout ca dans une ambiance nonchalante. Oui, je vois plusieurs personnes dormir sur ces trottoirs, plus qu'à Paris.

Cynthia a l'air d''aimer, elle a pris son premier taxi dans une Ambasodor, sorte de 403 toujours construite en Inde.... je file parce que j'ai faim.

a plus, a demain peut-être en Thailande !

JYves

juste pour dire que tout va bien, mais malheureusement, le temps nous manque pour faire un compte rendu de cette visite éclaire (2 jours) dans le plus saint des lieux bouddhistes.
nous prennons le train demain matin pour Kolkata comme prévu
La connextion est lente ici, peut-être on mettra des photos demain.
A plus
JY